Както е известно, началото на един от най-внушителните музеи в света е поставено от Екатерина Велика (1729 – 1796). Първите експонати в бъдещата мащабна колекция били картини на западноевропейски художници, с които западащ колекционер и търговец
погасил дълговете си към императрицата Известно е и че едни от най-необичайните сътрудници на Ермитажа са… четириноги. Причината: когато Зимния дворец бил нападнат от плъхове, Екатерина II, която впрочем не обичала котките, издала указ, дузини от тези животни да бъдат заселени в двореца. Така те получили статут на
"пазачи на художествените галерии" Днес няколко десетки от тях живеят в подземията на Ермитажа, като ветеринари внимателно следят популацията им.
Преди дни, котките от Ермитажа привлякоха вниманието на руските медии. От директора на музея дойде новината, че френски гражданин е предоставил част от наследството си на тукашните четириноги, като в момента тече процедурата по регистрацията му. Наследството на французина било разпределено между негови роднини, организация за опазване на околната среда, като третата част била определена за котките.
За личността на този любопитен благодетел не е известно много, не се знае дори дали той някога е посещавал Ермитажа.
Един от най-старите и големи музеи в света е акцент по време на престоя в Санкт Петербург в нашите руски програми. Повече вижте ТУК
